Docteur Radar (Simsolo & Bézian – Glénat)

Je suis toujours excité lorsqu’un auteur réputé ”diffi­cile” s’attaque à un genre populaire. Je n’avais pas relu Bézian depuis son Donjon – cf. le billet qui lui est consa­cré – et l’idée de le voir dessi­ner un feuille­ton policier se dérou­lant dans les années 20/​30 m’a vraiment réjoui. Sauf que le premier test dit ”du fiston” a été négatif : ”j’aime pas l’his­toire” décla­ra ma progé­ni­ture dont je déplore quoti­dien­ne­ment le manque de culture. Cet avis défini­tif n’allait pas m’arrê­ter, on ne freine pas l’enthou­siasme du Docteur Li-An !

Sous une couver­ture hyper sobre, Bézian a fait des choix graphiques et visuels audacieux. En choisis­sant de dessi­ner sur quatre bandes, il suggère une horizon­ta­li­té cinéma­to­gra­phique – et un début de vision du Cabinet du Dr Caliga­ri fait mieux comprendre les décors suggé­rés par le trait et les perspec­tives défor­mées, on est vraiment dans une esthé­tique expres­sion­niste. Les person­nages sont penchés, les hachures sur le corps et le visage accen­tuent des effets de lumière dynamiques et seul le fond blanc de l’oeil ressort. De nombreuses scènes sont aussi carac­té­ri­sées par une redon­dance graphique, un thème visuel qui sert à carac­té­ri­ser le décor et l’ambiance – figure décora­tive, pavage… Il y a un travail remar­quable de couleurs : chaque lieu possède son code de couleur – le bar des truands est rouge par exemple – avec au maximum deux/​trois couleurs utili­sées. Cela accen­tue le côté ”cinéma allemand d’avant-guerre” en faisant des scènes ultra décou­pées, un effet de studio avec des ampli­tudes très limitées. Tout un travail origi­nal passion­nant à décor­ti­quer et à essayer de comprendre. Et heureu­se­ment parce que le reste…

Noël Simso­lo, le scéna­riste, en est à sa deuxième colla­bo­ra­tion avec Bézian. J’ima­gine que c’est leur goût commun du cinéma qui les réunit puisque Simso­lo a écrit de nombreux ouvrages sur le cinéma – Billy Wilder, Clint Eastwood … et un diction­naire de la Nouvelle Vague qu’il a côtoyée dans sa jeunesse. Invité sur France Cul, il a d’ailleurs plus parlé des réali­sa­teurs français qu’il a croisé que de son album BD. Je me suis deman­dé pourquoi…

La forme est en adéqua­tion avec le fond puisque Docteur Radar est un hommage aux films policiers des années 20 notam­ment au Docteur Mabuse de Fritz Lang. Des morts mysté­rieuses de savants faisant des recherches sur le voyage dans l’espace et Ferdi­nand Straub, ”le gentle­man détec­tive” ancien as de l’avia­tion française, se lance à la poursuite du Docteur Radar, le comman­di­taire de ces crimes et ses sbires, des artistes de cirque aux pouvoirs redoutables.
Sur le papier c’est excitant, en album c’est dépri­mant. Parce que toute cette histoire est racon­tée au premier degré. Il n’y a aucun humour ou second degré (le commis­saire est idiot mais Louis de Funès dans Fanto­mas est bien plus drôle), l’his­toire se déroule sans surprise ou même une idée surpre­nante et le lecteur visé semble avoir 80 ans puisqu’il n’y a pas de point de vue contem­po­rain sur ce qui nous est racon­té. C’est un mauvais film des années 20 racon­té sans aucun recul. Quoique, non, je rembo­bine. Évidem­ment, Simso­lo est conscient des clichés qu’il utilise, il le fait en connais­sance de cause et sûrement délec­ta­tion mais toute cette culture cinéma­to­gra­phique et feuille­to­nesque tombe complè­te­ment à plat. On a la cruelle impres­sion que Simso­lo n’a jamais lu Tintin (le héros détec­tive volon­taire), Spirou de Franquin (le méchant qui veut aller dans la Lune), Sfar(les années 20 réécrites à l’aune d’aujourd’­hui) ou Pratt – l’expres­sion­nisme en BD – ne parlons pas de Caniff, de Raymond etc… Seule idée qui sorte un peu de l’ordi­naire : le camarade compa­gnon de Straub est Pascin (cf. Sfar ou l’His­toire de l’Art), artiste porno­graphe et décadent qui a vraiment existé. Il permet à Straub de s’intro­duire dans les milieux ”inter­lopes” parisiens et a, évidem­ment, beaucoup plus de person­na­li­té que le héros.

Et, misère de misère, les choix graphiques de Bézian accen­tuent le senti­ment de flou de l’his­toire : puisqu’il n’y a pas de couleurs tradi­tion­nelles, on ne peut pas distin­guer les person­nages par leur habille­ment ou leur couleur de cheveux. Malheu­reu­se­ment, les 3/​4 des person­nages sont grands, maigres et habillés en costume et on se retrouve avec des scènes où on ne recon­naît plus personne ! D’ailleurs, ce pauvre Straub souffre grave­ment du syndrome Tintin : avec sa bouille ronde et simpli­fiée, il n’a pas beaucoup de person­na­li­té. Et je rêve ou c’est une police de carac­tère infor­ma­ti­sée ? ¹

Je me défends beaucoup de dire du mal des albums sur ce blog mais j’avoue avoir cédé ici à la tenta­tion : il y a un tel écart entre le talent de Bézian, l’ori­gi­na­li­té de sa démarche, les promesses de son dessin et le résul­tat final que ma décep­tion est grande. Ça conforte en tous les cas mon idée que la bande dessi­née ne s’invente pas sur le tas : comme les autres Arts, elle néces­site une vraie culture du médium, de ses possi­bi­li­tés (très grandes) et de ses limites (casse pieds). Auteur de BD c’est un vrai métier diffé­rent de roman­cier ou scéna­riste de cinéma.

Au final, je conseille quand même l’achat de l’album aux amateurs de dessin : à feuille­ter, à analy­ser, c’est vraiment une source d’ins­pi­ra­tion très stimu­lante. Mais n’espé­rez pas grand chose de l’histoire …

Le gag des méthodes d’assassinat

Humour, second degré, plantage ? Chacune des victimes est tué de manière diffé­rente et le premier assas­si­nat auquel on assiste est fait à l’aide d’une injec­tion de curare. Par deux costauds sur un homme endor­mi. Je me suis dit ”qu’est-ce que c’est que cette histoire, pourquoi ils ne l’ont pas étran­glé propre­ment ?”. Je ne suis pas le seul à me poser des questions puisque un des tueurs se plaint de ces méthodes exotiques et ne comprends pas pourquoi le Patron s’obs­tine avec des consignes alambi­quées. Éh bien, figurez-vous qu’on n’en saura pas plus. Ça n’apporte rien à l’his­toire, c’est juste comme ça, pour faire mysté­rieux tout en montrant qu’on n’est pas dupe… Rien compris.