Heinrich Kley – Leben und Werk (Alexander Kunkel – VDG)

Heinrich Kley (1863 – 1945) a beau être connu, notam­ment aux États-Unis, par l’inter­mé­diaire du Fanta­sia de Disney (la scène de danse crocodiles/​hippopotames est inspi­ré de son travail), il n’existe de dispo­nible que deux recueils de dessins publiés par Doven. En décou­vrant ce gros pavé sur Amazon​.de, je n’ai pas fait la fine bouche. Un pari que la Guilde des Nains de la Forêt Noire a relevé avec un sourire en coin.
C’est donc un gros pavé de plus de 400 pages que ce livre de Alexan­der Kungel mais d’un format assez réduit que je vais finir par quali­fier de ”germa­nique”. La moitié du livre est consa­crée à la vie et une analyse de l’oeuvre de Kley. On décou­vri­ra donc son travail pour les grandes entre­prises indus­trielles compo­sé de grandes aquarelles descrip­tives de ponts en construc­tion ou d’ate­liers enfumés. Un travail ”officiel” très éloigné de ses traits de plumes en toute liber­té peuplés d’ani­maux dansants grotesques et drôles à la fois pour Simpli­cis­si­mus ou d’autres revues de l’époque qui le feront connaître. La seconde partie développe notes, présente une corres­pon­dance, un détail précis des oeuvres, publi­ca­tions etc… On est donc plus proche d’un travail univer­si­taire que d’un livre d’Art.
Car il faut l’avouer, la Guilde des Nains qui contrôle étroi­te­ment l’édi­tion d’outre-rhin a encore frappé. Repro­duc­tions en noir et blanc petit format sur les 200 premières pages et 32 (!) illus­tra­tions en couleurs pleine page moyen­ne­ment impri­mées. Si vous ne parlez pas un mot d’alle­mand, il va falloir réflé­chir à deux fois avant d’ache­ter le livre. Si on excepte la biogra­phie, son seul vrai intérêt c’est de présen­ter une large varié­té de travaux de Kley et de les resituer dans leur époque. À réser­ver aux grands fans.